Benito Mussolini
 

1918'de savaş sona erdiğinde İtalya'da yıkım

büyüktü. Ordudan geriye bir şey kalmamış, savaşta 460.000 kayıp verilmişti.

Bununla beraber ekonomi de çökmüştü. Ayrıca savaş sonu antlaşmalarında toprak

kazancı olacağını düşünen İtalya'yı, İngiltere ve Fransa gözönüne dahi

almadılar. Böylece İtalya, Avrupa'da yalnızlığa itildi. İtalya'da siyasi

kriz de vardı, koalisyon hükümetleri başarılı olamıyordu. İşsizliğin giderek

artması ve halkın gidişattan memnun olmaması komünistlerin büyük taraftar

toplamalarına yol açtı. Bu sırada Mussolini ise çeşitli sağcı grupları kurduğu

Faşist Parti bünyesinde toplamıştı bile. Mussolini (halk arasındaki lakabıyla Il

Duce Duçe ), ülkenin problemlerini çözeceğini vaadediyor ve eski Roma

İmparatorluğu'nu tekrar kuracağını söylüyordu.Nazi Almanya'sındaki SS ve

SA gibi Mussolini'nin de bir Siyah Gömlekliler grubu vardı. Bu grup, parti

karşıtlarıyla ve komünistlerle ilgileniyor, şiddete başvurmaktan kaçınmıyordu.

Ülkede komünist düşmanlığı arttıkça ve siyasal istikrar sağlanamadıkça umutlar

Duçe'ye bağlandı. Ekim 1922'de Mussolini, Kral Viktor Emmanuel III'ü yönetimi

kendisine devretmekle tehdit etti. Aksi takdirde 26.000 taraftarı ile Roma'ya

yürüyecek ve bunu kendi yapacaktı. Komünist hareketin de önüne geçmek isteyen

Kral, bu teklifi kabul etti ve İtalya'da Duçe Dönemi

başladı.Mussolini'nin başa geçmesiyle, kadınlar ev dışında çalışmaktansa

ev kadını olmaya ve yapabildikleri kadar çocuk yapmaya teşvik edildi. Duçe, tüm

ülkeyi tren rayları ve otobanlarla adeta ördü. Çiftçiler sürekli teşvik edildi,

tarım ve endüstride canlanma sağlandı, işsizlik azaldı. Tüm bunlar Mussolini'nin

popülaritesini arttırdı.1930'ların başında o artık tüm ülkenin

sevgilisiydi.Popülaritesini daha da arttırmak isteyen Mussolini, 1935'te

Habeşistan'ın işgaline başladı. Sonun başlangıcı böylece 1935 olarak

saptanabilir, bu tarihten itibaren Mussolini'nin prestiji giderek

zayıflayacaktır. Çünkü İtalyan Halkı artık savaş istemiyordu, Birinci Dünya

Savaşı'nın yaraları daha yeni sarılmıştı. Ama Duçe yoluna devam etti. 1936'da

Habeşistan'ın işgalini tamamladı ve aynı yıl Hitler'le Roma-Berlin Mihveri'ni

kurdu. Bu tarihten sonra devamlı Hitler'in etkisinde kalan Duçe, 10

Temmuz 1940'da Müttefiklere savaş ilan etti. Ama İtalyan Ordusu, Kuzey Afrika ve

Balkanlar seferlerinde rezil oldu, her seferinde imdada Almanlar yetişmese

Yugoslavya ve Yunanistan'ın İtalya'nın işini bitirmesi içten bile

değildi.1943'te Müttefikler İtalya'ya çıkarma yaptılar. Kral Viktor

Emmanuel III, Mussolini'yi görevden aldı. Duçe tutuklandı ve hapsedildi. Ama en

zor anında bile Führer imdadına yetişti.Hitler, Mussolini'den sonra

İtalya'nın teslim olmasından korkuyordu. Böyle bir durum Almanya'nın güneyini

Müttefik saldırısına açık hale getirecekti. Eğer Mussolini kurtarılıp tekrar

başa geçirilirse ona sadık kuvvetlerle İtalya'nın savunmasına devam

edilebilirdi.Mussolini'nin kurtarılması için SS Hauptsturmfuhrer Otto

Skorzeny önderliğinde bir takım oluşturuldu. Takım üyeleri, Hava Kuvvetleri

Luftwaffe'ye bağlı Fallschirmjager yani hava indirme birimine ait

komandolardı. Otto Skorzeny, Almanya'nın en iyi yetiştirilmiş komandolarından

biriydi ve Müttefik askeri çevrelerinde Hitler's Commando sıfatıyla gayet iyi

tanınıyordu.Duçe, 12 Eylül 1943'de Gran Sasso'da tutuklu bulunduğu

otelden kurtarıldı ve uçakla Viyana'ya kaçırıldı. İtalya'da kendine bağlı

birliklerle mücadeleyi sürdüren Mussolini, Nisan 1945'de yani savaşın son

günlerinde kaçmaya çalışırken İtalyan Mukavemeti mensupları tarafından

öldürüldü.(28 Nisan 1945)