Uzaya giden ilk canlı Layka anıldı
 

Moskova sokaklarında başıboş gezen köpeklerin arasından seçilen ve Layka adı takılan fox terrier cinsi dişi köpek, kalp ritmini, kan basıncını ve nefesini ölçecek sensörlerle donatılmış bir giysi giydirilerek uzay kapsülünde kameranın karşısına oturtuldu ve dönüşü olmayan bir yolculuğa uğurlandı.



Resmi açıklamalara göre, Layka 1600 km irtifada yörüngeye oturan kapsülde görevini hakkıyla yerine getirdi. Ancak hayvancağızın son demlerinin nasıl geçtiği belli değildi. Bazıları, köpeğin son yemine katılan zehirle huzur içinde sonsuz uykuya daldığını söylüyor, bazıları ise Laykanın kapsülde oksijen bittiği için öldüğünü iddia ediyordu. Velhasıl, Laykanın hayatının nasıl sona erdiği belli değildi.



Laykanın akıbetini öğrenmek için 45 yıl beklemek gerekti. 2002 yılında ABDde düzenlenen bir uzay konferansında, o dönemdeki Sovyet uzay çalışmalarının önde gelen isimlerinden Dimitri Malaşenkov, Laykanın füzenin fırlatılışıyla ortaya çıkan rahatsızlık ve acılar sonucu birkaç saat içinde öldüğünü açıkladı. Müthiş gürültü ve sarsıntının serseme çevirdiği hayvanın kalbi yerinden fırlayacakmış gibi normalden üç kat fazla çarpıyordu... Neden sonra gürültü kesilip kapsül sessizliğe gömülünce Layka huzura kavuşmuştu, ama çok geçmeden bu kez aşılması imkansız teknik problemler baş gösterecekti.



Kapsülün ısı kalkanı fırlatılış esnasında zarar görmüştü. 4 saat geçtikten sonra kapsül içindeki sıcaklık 15 derece olması gerekirken, 41 dereceye fırlamıştı ve termometrenin civası durmadan yükseliyordu. Layka, uzay yolculuğuna başladıktan 5 saat sonra hiçbir hayat belirtisi vermiyordu.



Uzaya çıkan ilk canlı olarak tarihe geçen dişi köpeğe mezar olan kapsül, 14 Ağustos 1958e kadar Dünyanın tepesinde dolandı durdu ve nihayet o gün atmosferin yoğun katmanlarında yok oldu.